Robots colaborativos móviles: una herramienta industrial autónoma, segura, flexible y fácil de usar

Por Omar Alejandro Aquino Bolaños, Sales Director para Latinoamérica de MiR

Cuando el tiempo entre un clic y la entrega se mide en horas. Y los clientes desean productos disponibles rápidamente y más baratos. No hay tiempo que perder. Si alguna empresa no cumple con las demandas del mercado, sus competidores lo harán.

La cadena de suministro nunca duerme. Tampoco los robots.

Una solución logística de movilidad para los negocios

Los robots colaborativos móviles son una tecnología emergente para hacer más eficiente el flujo de material en los procesos de fabricación, desde el suministro de materia a las estaciones de trabajo hasta el transporte del material terminado al final de una línea de producción. Minimizan los errores, los accidentes y aumentan la productividad. Ayudan a optimizar el espacio de almacenamiento para operaciones futuras mediante una filosofía ‘lean’. Los robots compensan los crecientes costos laborales y la escasez de personal. Mejoran la seguridad y flexibilidad en el área de trabajo y permiten volcar los recursos humanos en el proceso a tareas de mayor valor. La robótica móvil es una pieza fundamental en el camino hacia la digitalización de una fábrica, a la industria 4.0.

El informe anual 2018 de la consultora Material Handling & Logistics (MHL) describe el surgimiento de la “cadena de suministro digital y siempre activa”. El estudio muestra que 51% de las empresas en diferentes industrias consideran la robótica y la automatización como una ventaja competitiva o tecnología disruptiva. Al mismo tiempo, 58% considera la contratación y la retención de la fuerza laboral calificada para implementar estas tecnologías como un obstáculo importante. Razón por la que los proveedores necesitan dar soluciones confiables, rentables y fáciles de implementar.

Hoy en día, los robots colaborativos móviles se han vuelto asequibles para cualquier tipo de negocio y a su vez, más fáciles de usar. Si bien la tasa de adopción de automatización y robótica de las empresas en Latinoamérica actual es del 35%, de acuerdo con MHI, se espera que aumente a 74% dentro de 6 a 10 años. Para muchos fabricantes, ya es un gran desafío encontrar trabajadores suficientes, siendo esta razón uno de los principales impulsores del creciente despliegue de robots.

Un claro ejemplo del uso de la robótica móvil lo podemos encontrar en automatizar el transporte de tarimas de producto terminado de las líneas de producción al almacén, complementando las tareas de empaquetado y paletizado. El aumento de productividad, trazabilidad, reducción de tiempos de carga/descarga, accidentes y costos son algunos de los beneficios que los fabricantes obtienen al usar robots móviles.

La flexibilidad en el proceso es otra gran ventaja de los cobots móviles, pues nos permiten adaptarnos a los cambios requeridos en el entorno de trabajo por la llegada de nuevos productos, como en los volúmenes de producción, así en las temporadas de mayor volumen de producción, la aplicación de transporte de un cobot móvil puede ofrecer una productividad continua para las empresas llegando a funcionar las 24 horas del día.

El fin de línea donde se empaqueta, paletiza y transporta el producto es sin duda una de las tareas más demandantes, por ejemplo, del sector de alimentos y bebidas. Disponer de un robot colaborativo móvil que se encargue de transportar los paquetes supone una ventaja en la cadena de producción alimentaria, ya que las personas no tendrán que estar pendientes de aspectos como los descansos o los accidentes relacionados con maquinaria de transporte convencional en áreas de mucho tráfico. Un robot móvil estará siempre conectado y listo para trabajar, pudiéndose adaptar y reprogramarse para recorrer diversas rutas o ejecutar múltiples tareas de acuerdo con la demanda.

MiR500: transporte de tarimas de fácil movilidad 

El robot móvil colaborativo MiR500 navega de forma segura alrededor de personas y obstáculos físicos. Con su avanzada tecnología y sofisticado software, el robot se transporta de forma autónoma para encontrar el camino más eficiente hacia su destino. Cuando se encuentra con obstáculos, se redireccionará automáticamente para evitar retrasos en los procesos logísticos.

MiR500 está equipado con la última tecnología de escaneo láser que ofrece 360 grados de visibilidad para una navegación óptima y segura. Las cámaras 3D tienen un rango de 30-2,000 mm sobre el nivel del piso para detectar todo tipo de obstáculos, incluso pallets (tarimas) vacíos.

Con el MiR500 Pallet Lift, que ayuda a recoger, transportar y descargar los pallets de forma autónoma, se puede liberar a los empleados para que se enfoquen en tareas más valiosas. No es necesario cambiar el diseño de la instalación cuando se opera el MiR500, ya usando un algoritmo de localización y modelado simultáneos (SLAM, por sus siglas en inglés) no requiere de ninguna cinta magnética o elemento guía para navegar. Su interface de fácil uso que no requiere conocimiento especializado permite crear el mapa y la secuencia del proceso en pocas horas haciendo posible una implementación rápida y de bajo costo.

Con la capacidad de integrar rápida y fácilmente diferentes módulos superiores, el MiR500 puede equiparse con horquillas para pallets, transportadores, un brazo de robot u otras opciones para soportar una amplia gama de aplicaciones.